「愛する者たち。神がこれほどまでに私たちを愛してくださったのなら、私たちもまた、互いに愛し合うべきです。いまだかつて神を見た者はいません。私たちが互いに愛し合うなら、神は私たちのうちにとどまり、神の愛が私たちのうちに全うされるのです。」（ヨハネの手紙第一 4:11,12）
主の御名を賛美いたします。
猛暑が長く続き、やっと峠を越したと思ったら、もう11月も半ば、もうすぐアドベントを迎えようとしています！何だか今年はあっという間に過ぎ去るような感覚です。
皆様、いかがお過ごしでしょうか。主の祝福を心からお祈りいたします。
今年のはじめ、ユーオーディアに与えられたみことばは、冒頭のヨハネの手紙の言葉でした。ニュースレター新年号でお分かちしました。「神が《これほどまでに》私たちを愛してくださったことを、もっともっと深く知ろう。そして愛を実践していこう。そのとき人々は私たちのうちに神を見ることになる」……《愛を追い求めなさい》（Iコリント14:1a）がテーマでした。そして、7月の第31回賛美の夕べでは伊藤多美子さんの「その大きな愛によって」をみんなで賛美することができ、主の愛に包まれました。世の中はどんどん分断と争いの様相を呈してきました。しかし、クリスマスは「闇の中を歩んでいる民が大きな光を見る」時です。「光は闇の中に輝き、闇はこれに打ち勝つことはできません」
クリスマスを迎えるにあたって、あらためて神様の愛の大きさ、深さをさらに知ることができますように。そして、私たちも愛を実践することができますように。
このヨハネの手紙第一 11,12節の前に、クリスマスの意味が記されています。
『神はそのひとり子を世に遣わし、その方によって私たちにいのちを得させてくださいました。それによって 神の愛が私たちに示されたのです。私たちが神を愛したのではなく、神が私たちを愛し、私たちの罪のために、宥めのささげ物としての御子を遣わされました。ここに愛があるのです。』(ヨハネの手紙第一4:9,10)
素晴らしいクリスマスをお過ごしください。
主の平安をお祈りしつつ。
ユーオーディア代表 柳瀬 洋